Le Parc national de Sierra Nevada, déclaré en 1999, se trouve entre les provinces de Grenade et d’Almería. Il s’étend de La Alpujarra grenadine à la vallée de Lecrín dans la province de Grenade, et de la région de La Alpujarra almeriense à Los Filabres-Tabernas dans la province d’Almería. Cet espace naturel privilégié occupe une superficie de 85 883 hectares. Et autour du parc national se trouve le parc naturel qui protège 88 965 hectares supplémentaires. Au total, ces deux espaces couvrent 171 829 hectares.

La sierra abrite les plus hauts sommets de toute la péninsule ibérique : le Mulhacén (3 482 m) et le Veleta (3 392 m). Dans cet ensemble montagneux qui compte plus de 20 sommets dépassant les deux mille mètres d’altitude, on trouve les traces caractéristiques de l’érosion glaciaire, telles que des vallées en forme de « U », des cirques ou des lagunes.

Dans les parties les plus élevées, la neige persiste pendant la majeure partie de l’année, ce qui permet de constituer une riche réserve d’eau. L’écosystème abrite une grande diversité biologique, comprenant des pâturages de haute montagne, des genêts, des forêts de feuillus et des maquis méditerranéens. Plus de 2 000 plantes ont été répertoriées parmi les quelque 8 000 que l’on peut trouver dans toute la péninsule. Cela fait de cette région l’une des plus riches en flore de tout le continent européen.

En 1989, le Parlement d’Andalousie a déclaré Sierra Nevada parc naturel en raison des particularités de sa flore, de sa faune, de sa géomorphologie et de ses paysages.

Le point d’information de l’Espace naturel protégé (ENP) de Sierra Nevada) à Pampaneira est géré par Nevadensis. Ils sont chargés de fournir des conseils et de la documentation à tous les visiteurs.

Nevadensis est une entreprise de tourisme actif, une école de ski et une agence de voyages de montagne. Elle a été créée en 1989. Elle dispose de guides spécialisés dans différentes disciplines, avec un large éventail d’expériences, telles que la randonnée en basse, moyenne et haute montagne, l’escalade sur glace et sur roche, les via ferrata, le ski alpin et de montagne et le canyoning. Elle propose également des cours de formation et des itinéraires guidés thématiques sur l’eau, l’architecture et l’histoire, à pied ou en véhicule. Prix du tourisme décerné par l’Office provincial du tourisme de Grenade en 2015.

Nevadensis. Guides de montagne. Plaza de la Libertad. Pampaneira. Téléphone : 656 10 96 62. Site web : https://nevadensis.com

Sierra Nevada a été déclarée réserve de biosphère par l’UNESCO en 1986, rejoignant ainsi le catalogue des sites protégés de la planète, aux côtés de 759 espaces naturels répartis dans 131 pays (en 2025).

Ces espaces préservés permettent à la fois la conservation de la biodiversité et l’utilisation des ressources naturelles. Ce sont des « lieux d’apprentissage pour le développement durable » dans le cadre d’écosystèmes naturels qui se trouvent dans des contextes socio-économiques propres où vivent et travaillent plus de 250 millions de personnes.

Il s’agit de sites permettant de tester des approches interdisciplinaires dans le but de comprendre et de gérer les changements et les interactions entre les systèmes sociaux et écologiques, y compris la prévention des conflits et la gestion de la biodiversité. Chaque site promeut des solutions qui concilient la conservation de la biodiversité et son utilisation durable.

La réserve de biosphère de Sierra Nevada est située entre la plaine fertile de Grenade à l’ouest, le confluent des fleuves Nacimiento et Andarax à Almería à l’est, le plateau du Marquesado de Zenete au nord et les cultures de La Alpujarra au sud.

La végétation méditerranéenne qui peuple la zone va des cultures subtropicales au « désert froid de haute montagne » où l’on trouve des espèces botaniques endémiques. Le gradient d’altitude forme une mosaïque d’écosystèmes sur seulement 30 km.